L’agriculture biologique en plein essor
Publié le 22 février 2018 à 16:31 Aujourd'hui
Le bio séduit de plus en plus en France, notamment chez les agriculteurs, où leur nombre a augmenté de 13,6% en un an. En 2017, ils étaient ainsi 36 664.
Le bio a le vent en poupe. Depuis plusieurs années, les consommateurs achètent de plus en plus de produits issus de l’agriculture biologique. En 2017, plus de neuf Français sur dix ont consommé du bio au cours de l’année. Parmi eux, près des 3/4 mangent bio au moins une fois par mois (contre 49% en 2013) et 16% tous les jours. Mieux encore, plus d’un quart des personnes interrogées a l’intention d’augmenter leur consommation de bio. C’est ce que révèle le baromètre de consommation et de perception des produits biologiques en France Agence Bio/CSA Reseach, dévoilé ce jeudi 22 février. Parmi les aliments les plus consommés, les fruits et légumes (81% des sondés), les produits laitiers (71%) ainsi que les produits vendus en épiceries, comme les pâtes, le riz, ou encore l’huile.
Si de plus en plus de consommateurs se tournent vers l’alimentation bio, ce n’est pas un hasard. Une immense majorité des personnes interrogées (91%) sont d’accord pour dire que l’agriculture biologique contribue à préserver l’environnement, la qualité des sols ainsi que les ressources en eau. Quant aux produits issus de cette filière, ils sont perçus comme meilleurs pour la santé (89% des sondés), plus naturels (88%) et possédant d’excellente qualité nutritionnelle (81%). Les Français font d’ailleurs de plus en plus confiance dans les produits bio et 85% estiment qu’il est important de développer l’agriculture biologique. Chose que les agriculteurs ont bien compris. En 2017, ils étaient 36 664, ce qui représente une progression de 13,6% par rapport à 2016. Au total, 1,77 million d’hectares sont cultivés en bio, soit 6,5% de la surface totale agricole utile (SAU) du pays (+15% en un an). Selon le directeur l’Agence Bio Florent Guhl, le secteur de l’agriculture bio connaît une « croissance très forte » depuis 2014.
De plus en plus d’agriculteurs se convertissent au bio
Cependant, des disparités régionales existent et deux tendances ont été observées. Les principales régions bio, à savoir l’Occitanie, l’Auvergne-Rhône-Alpes et la Nouvelle-Aquitaine, poursuivent leur développement dans ce secteur. En l’espace d’un an, le nombre de producteurs a respectivement augmenté de 13%, 12,7% et 13,1%. À elles trois, ces régions regroupent près de la moitié du nombre de producteurs engagés (Occitanie : 8 156, Auvergne-Rhône-Alpes : 5 375, Nouvelle Aquitaine : 5316). Paradoxalement, c’est dans les régions comportant le moins d’agriculteurs bio que la progression a été la plus forte, à l’instar des Hauts-de-France (+23,3%), de la Corse (+21,5%), de l’Île-de-France (+23,4%) et de l’Outre-Mer (+22,1%), notamment à la Réunion et en Guadeloupe. Chacune de ces régions possède moins de 1 000 producteurs bio. La progression la plus faible a été enregistrée dans le Centre-Val de Loire avec seulement une hausse de 10,6%.
Pour Gérard Michaud, président de l’Agence Bio, plusieurs raisons expliquent cette hausse du nombre d’agriculteurs bio. Tout d’abord, il y a « l’opportunisme du bio ». Autrement dit, cette envie de profiter de ce secteur afin d’avoir une meilleure situation. « Cela s’apparente plus à une vision d’avenir », indique le président. Ce dernier explique que beaucoup d’agriculteurs veulent également « mieux coller à la société d’aujourd’hui » et donc être « raccord » puisque de plus en plus de consommateurs plébiscitent les produits bio. « Il y a également cette envie de : « si mon voisin a réussi, pourquoi pas moi » », ajoute Gérard Michaud. Une dernière raison, plus inattendue, viendrait expliquer l’envie des agriculteurs à se convertir au bio : leur femme. Selon lui, « les femmes aident souvent leur mari à passer au bio car elles sont plus sensibles à ce qu’elles et leur famille mangent, ainsi qu’au monde de demain ».
« Toutes les filières progressent »
Lorsque les agriculteurs se convertissent au bio, ils privilégient certains types de production. En 2017, même si « toutes les filières progressent », certaines s’en sortent plus que d’autres. L’an dernier, le nombre de producteurs de PPAM (Plantes à Parfum, Aromatiques et Médicinales), de volailles et lapins, de surfaces fourragères, ainsi que dans l’aquaculture a augmenté de plus de 20%. En revanche, la production d’ovins a séduit dans une moindre mesure (+8,8%). Les producteurs de légumes, de grandes surfaces et de vin restent malgré tout les plus nombreux. Ils sont respectivement 5 222, 5 182 et 5 074. La viticulture s’est d’ailleurs fortement étendue en Occitanie, en Nouvelle-Aquitaine, en Provence-Alpes-Côte d’Azur et dans le Grand Est avec 650 nouveaux viticulteurs bio en 2017. « On n’attendait pas forcément autant, étant donnée la difficulté », a commenté Florent Guhl.
Le nombre d’entreprises de transformation et de distribution a lui aussi fortement augmenté. En 2017, elles étaient 17 276, dont 4 752 distributeurs (+15,5%) et 12 238 transformateurs (+18%), soit une progression de 16% par rapport à 2016. Selon l’Agence Bio, « une telle augmentation ne s’était pas produite depuis 2011 » et « ce dynamisme s’inscrit de paire avec l’augmentation de la fréquence d’achat des produits et le développement du marché ». C’est en Île-de-France que le dynamise a été le plus fort avec 357 nouveaux transformateurs et 101 nouveaux distributeurs en 2017. Au total, il y en avait respectivement 1348 et 689. La région rattrape ainsi son retard sur l’Occitanie (1737 transformateurs, 628 distributeurs) et l’Auvergne-Rhône-Alpes (1494 transformateurs, 630 distributeurs).
